Respuesta rápida: si te examinas del permiso B con un coche automático, tu carnet llevará el código 78, que solo te permite conducir coches sin pedal de embrague. Hoy, para conducir un manual tienes que volver a hacer el examen práctico con un coche de marchas. La Directiva (UE) 2025/2205 permitiría eliminar esa restricción con una formación mínima de 7 horas en vías públicas con un coche manual, sin examen. Pero no será inmediato: España tiene hasta el 26 de noviembre de 2028 para adaptar su normativa y la aplicación está prevista a partir del 26 de noviembre de 2029.
Si estás a punto de empezar tu formación, esta guía te ayuda a decidir entre manual o automático con la información oficial disponible a día de hoy. Si aún no tienes claro todo el proceso, empieza por nuestra guía sobre cómo sacar el carnet de conducir en España.
¿Qué es el carnet de coche automático?
El carnet de coche automático no es un permiso distinto: es el permiso B de siempre, con la diferencia de que las clases prácticas y el examen de circulación se hacen con un vehículo de cambio automático. Al aprobar, la DGT expide el permiso con el código armonizado europeo 78.
El examen teórico es exactamente el mismo para ambos casos. Puedes repasar cómo funciona el examen teórico de conducir antes de empezar.
¿Qué significa el código 78 en el carnet de conducir?
El código 78 es una restricción armonizada en toda la Unión Europea (procede de la Directiva 2006/126/CE) que indica que el titular solo puede conducir vehículos con transmisión automática. Aparece impreso en el propio permiso, por lo que cualquier agente puede comprobarlo en un control.
¿Qué coches puedo conducir con el código 78?
- Sí puedes conducir: coches con cambio automático, eléctricos e híbridos sin pedal de embrague.
- No puedes conducir: ningún coche con cambio manual, aunque sea de forma puntual o el de un familiar.
- Qué pasa si lo haces: se considera una infracción administrativa tipificada en la Ley sobre Tráfico, con la correspondiente sanción y posibles problemas con el seguro en caso de accidente.
Qué cambia con la Directiva (UE) 2025/2205
La nueva Directiva (UE) 2025/2205 sobre el permiso de conducción, aprobada el 22 de octubre de 2025 por el Parlamento Europeo y el Consejo, mantiene el código 78 pero abre una vía nueva para eliminarlo sin repetir el examen práctico.
El curso de 7 horas con coche manual
La directiva prevé que los Estados miembros puedan retirar el código 78 cuando el conductor reciba una formación específica mínima de siete horas en vías públicas con un vehículo manual. Una vez acreditada, el permiso dejaría de tener la restricción.
¿Cuándo se aplicará en España?
| Fecha | Hito | ¿Qué implica para ti? |
|---|---|---|
| 22 de octubre de 2025 | Aprobación de la Directiva (UE) 2025/2205 | Nada cambia todavía en tu carnet. |
| 5 de noviembre de 2025 | Publicación en el Diario Oficial de la UE | El texto ya es público, pero no se aplica directamente. |
| 25 de noviembre de 2025 | Entrada en vigor de la directiva | Empieza a correr el plazo para que los países adapten su legislación. |
| Hasta el 26 de noviembre de 2028 | Plazo de transposición a la normativa española | España debe definir cómo será el curso y quién podrá impartirlo. |
| Desde el 26 de noviembre de 2029 | Fecha límite de aplicación prevista | A partir de aquí podrías quitar el código 78 con la formación de 7 horas. |
Hasta entonces, la regla actual sigue vigente: para quitar el código 78 hay que superar un nuevo examen práctico con un coche manual.
Lo que todavía no se sabe
- Cómo se acreditarán las 7 horas de formación y qué centros podrán impartirlas.
- Qué trámite administrativo habrá que hacer ante la DGT para retirar el código.
- Si habrá tasas asociadas y de qué importe.
- Si España aplicará la medida antes de la fecha límite o apurará el plazo.
Te recomendamos seguir las novedades en la web oficial de la Dirección General de Tráfico y en la revista Tráfico y Seguridad Vial de la DGT.
Carnet manual vs carnet automático: tabla comparativa
| Aspecto | Examen con coche manual | Examen con coche automático |
|---|---|---|
| Permiso que obtienes | Permiso B sin restricciones de transmisión | Permiso B con código 78 |
| Coches que puedes conducir | Manuales y automáticos | Solo automáticos (incluidos eléctricos e híbridos sin embrague) |
| Examen teórico | Igual | Igual |
| Dificultad de las prácticas | Mayor: embrague, marchas, arranque en pendiente | Menor carga mental al no gestionar el embrague |
| Quitar la restricción hoy | No aplica | Nuevo examen práctico con coche manual |
| Quitar la restricción desde nov. 2029 (previsto) | No aplica | Formación mínima de 7 horas con coche manual, sin examen |
Si quieres profundizar en las diferencias de conducción entre ambas transmisiones, tienes más detalle en carnet de conducir con coche manual o automático y en ventajas y desventajas del coche manual y automático.
¿Me saco el carnet en manual o en automático? Cómo decidir
La respuesta depende de qué coche vas a conducir en los próximos años y de cuánto te preocupa la restricción. Estas son las claves:
- Elige automático si vas a conducir un coche eléctrico, híbrido o automático, si el embrague te genera mucha inseguridad o si necesitas centrarte en la circulación sin distracciones.
- Elige manual si vas a usar el coche de tu familia y es de marchas, si quieres comprar un coche de segunda mano económico (muchos siguen siendo manuales) o si no quieres depender de un cambio normativo que aún no tiene fecha concreta de aplicación en España.
Ejemplos según tu situación
Caso 1: vas a conducir un coche eléctrico o automático
Lucía trabaja en la ciudad y su familia tiene un híbrido automático. El código 78 no le limita en su día a día, así que examinarse en automático le permite centrarse en la circulación y llegar antes con seguridad al examen.
Caso 2: el coche disponible en casa es manual
Álex va a compartir el coche de sus padres, que es de marchas. Si se examina en automático, no podrá conducirlo legalmente hasta que la nueva formación esté disponible. Para él, el manual es la opción práctica.
Caso 3: te bloquea el embrague y llevas varios intentos
Si los calados o el arranque en pendiente te están costando el examen, pasar a automático puede ayudarte a aprobar. Revisa también cuáles son las faltas eliminatorias del examen práctico y nuestros consejos para superar los nervios el día del examen práctico.
Caso 4: vas a comprar tu primer coche
Si todavía no tienes coche, la decisión va unida a qué vas a comprar. Te ayudamos en nuestra guía sobre qué tipo de coche escoger si eres conductor primerizo.
Cómo sacarte el carnet de coche automático paso a paso
El proceso es el mismo que con un coche manual; solo cambia el vehículo de prácticas y de examen:
- Reúne la documentación. DNI o NIE en vigor y el resto de requisitos que explicamos en qué documentación necesitas para sacarte el carnet.
- Pasa el reconocimiento médico en un centro autorizado. Te contamos todo en reconocimiento médico para el carnet de conducir.
- Prepara y aprueba el examen teórico. Es idéntico para manual y automático. Sigue nuestra guía para estudiar el examen teórico de conducir.
- Elige el tipo de coche para las prácticas. Decide antes de empezar si harás las clases en manual o en automático, ya que el examen se hará con el mismo tipo de vehículo.
- Haz tus clases prácticas. Consulta cuántas clases prácticas necesitas antes de examinarte.
- Preséntate al examen práctico con el coche automático. Al aprobar, tu permiso B incluirá el código 78.
¿Quieres saber cuánto tiempo puede llevarte todo el proceso? Lo explicamos en cuánto se tarda en sacar el carnet de conducir. Y para hacer cuentas, revisa cuánto cuesta sacarse el carnet de conducir.
Carnet de coche automático con Dribo
En Dribo, la primera autoescuela 100% digital de España, ya estamos incorporando coches automáticos en varias zonas para que puedas elegir la opción que mejor encaja contigo. Todo se gestiona desde la app:
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- Prácticas de 45 minutos que reservas en la app eligiendo horario y punto de recogida.
- El mismo profesor durante todo el proceso, para un aprendizaje personalizado.
- Clases en zona de examen, para familiarizarte con los recorridos reales de la DGT.
- Gestión de trámites con la DGT sin papeleo ni desplazamientos.
Descárgate la app y consulta si en tu zona ya tienes disponible el coche automático. Si quieres saber más sobre cómo funciona, te lo contamos en cómo sacarse el carnet de conducir mediante una app.
Preguntas frecuentes sobre el carnet de coche automático
¿Puedo conducir un coche manual si tengo el carnet automático?
No. Con el código 78 solo puedes conducir vehículos de cambio automático. Hoy, para conducir un manual tienes que aprobar un nuevo examen práctico con un coche de marchas.
¿Cómo puedo quitar el código 78 del carnet?
Actualmente, superando un examen práctico con un coche manual. Con la Directiva (UE) 2025/2205, cuando se aplique en España, bastará con una formación mínima de 7 horas en vías públicas con un vehículo manual, sin examen.
¿Cuándo se podrá quitar el código 78 con el curso de 7 horas?
España tiene de plazo hasta el 26 de noviembre de 2028 para adaptar su normativa, y la aplicación está prevista antes del 26 de noviembre de 2029. Hasta que la DGT concrete el procedimiento, sigue siendo necesario el examen práctico.
¿El examen teórico es diferente si me saco el carnet en automático?
No. El examen teórico es el mismo para todos los aspirantes al permiso B. La diferencia está solo en las clases prácticas y en el examen de circulación.
¿Puedo conducir un coche eléctrico o híbrido con el código 78?
Sí, siempre que el vehículo no tenga pedal de embrague. La mayoría de eléctricos e híbridos son automáticos, por lo que puedes conducirlos con el código 78.
¿Es más fácil sacarse el carnet en automático?
Para muchos alumnos sí, porque se elimina la gestión del embrague y las marchas, y la atención se centra en la circulación. Aun así, el examen práctico evalúa los mismos aspectos de conducción segura.
¿Puedo empezar las prácticas en manual y examinarme en automático?
Depende de la disponibilidad de coche automático en tu autoescuela y zona. Lo recomendable es decidirlo antes de empezar las prácticas, ya que te conviene practicar con el mismo tipo de coche con el que te vas a examinar.
Más información oficial: Reglamento General de Conductores (BOE) y Directiva (UE) 2025/2205 en EUR-Lex.
